몽할망구의 ★이야기홀릭★

서른 살 청춘들은 직업이나 배우자 문제처럼 인생을 좌우할 만한 중대한 선택들 앞에 서 있다. 당연히 수많은 선택지들을 하나하나 살펴보고 고심해서 후회하지 않을 만한 선택을 하고 싶어 한다.

그러나 안타깝게도 인생 전체를 놓고 보았을 때 스무 살, 서른 살 때 하는 선택이 최선인지 아닌지를 판단하기란 거의 불가능하다. 그러므로 모든 선택지를 따지고 계산하겠다고 뛰어드는 것만큼 무모한 일도 없다.

산을 오를 때, 고지를 향해 한 발 한 발 올라가는 동안에는 내가 지금 어디에 위치해 있는지 알 수가 없다. 그저 내 앞에 놓인 나무와 풀, 바위만 보일 뿐이다.

그러다가 어느 정도 높은 지점에 도달하면 널따란 조망이 펼쳐지면서 산의 어디쯤 왔는지, 지금까지 어느 길로 왔는지, 지상에서는 얼마나 높이 올라왔는지를 확인하게 된다.

이렇게 또 다른 지평이 열리면 보이지 않던 것들이 보이게 되고, 손에 닿지 않던 것들이 와 닿는 순간이 온다. 선택도 마찬가지다.

우리는 나중에야 그 선택이 우리를 어느 방향으로 이끌었는지 확인할 수 있을 뿐이다.

여러 해 전 세상을 떠난 스티브 잡스는 대학을 6개월 만에 자퇴하고 학교 근처를 배회하던 시절 리드 칼리지 내 게시판과 벤치 등에 쓰여 있는 글씨체를 눈여겨보게 되었다.

그리고는 이 대학의 평생교육 강좌를 들으며 서체를 공부하기 시작했다. 잘 알려져 있다시피 10년 후 그는 매킨토시에 그때 배운 서체를 적용해 세계적인 성공을 거두었다.

하지만 그때까지 그는 서체가 이렇게 쓰일 줄은 전혀 몰랐다고 했다. 훗날 그가 말했듯, 당시에는 알지 못하고 결정한 일들이 나중에는 결과를 일군 ‘점’이 될 수도 있다.

젊은 시절의 선택도 이와 비슷하다. 지금 눈에 보이는 것은 산 전체가 아닌 나무와 바위에 불과하다. 그러니 지금의 이 선택이 어떠한 결과를 가져올지 아무도 모른다.

그리고 사실 누구도 모든 대안을 검토한 뒤 선택하지는 못한다. 모두 자기가 가진 한계 내에서 최대한 지혜롭게 선택하려고 노력할 뿐이다. 그러니 모든 선택지를 따져 보고 결정하겠다는 어리석은 생각부터 내려놓아라.

--한성희의 [딸에게 보내는 심리학 편지] 중에서!!

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천문학에서는 시간과 공간의 지평이 굉장히 넓습니다. 내가 지금 망원경으로 보고 있는 조그마하고 희미한 별빛은 수천 년 전부터 내려오는 빛입니다. 지구와 하늘 사이 거리로 인해 우리는 수천 년 전 반사되었던 별빛을 보는 것이죠.

우리가 사는 은하계 가장 근처에 있는 은하가 안드로메다은하입니다. 안드로메다은하의 별들이 우리 은하와 지구까지 오려면 아무리 빨라도 수백만 년은 걸립니다.

지금 우리 눈에 보이는 별들은 어쩌면 400만 년 전, 혹은 그 이전에 이미 소멸한 별들일 수도 있습니다. 그런데 이런 메커니즘은 가족 간에도 발생합니다.

즉 한 가족의 역기능, 불균형, 관계의 착취와 왜곡, 학대, 방임, 중독, 폭력 등은 겉보기에는 이미 수 세대를 거쳐 진행되고 있는 악순환의 패턴이라는 것입니다.

--최광현의 [관계의 심리학] 중에서!!

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선택의 자유는 우리에게 축복이다. 신분에 따라 모든 것이 결정되던 과거에는 직업도, 결혼도, 사는 방식도 이미 정해져 있었다. 개인의 꿈이나 의지보다 어떤 부모 밑에서 태어났느냐가 훨씬 중요했다.

전통 사회와 비교해 보면 직업을 선택할 자유, 배우자를 선택할 자유, 미래를 선택할 자유가 있다는 게 얼마나 행복한 일인지 모른다.

그러나 너무 많은 선택의 자유는 저주가 되기도 한다. 왜냐하면 하나를 선택할 때 버려야 하는 대안이 너무 많기 때문이다.

우리는 하나의 직업을 선택함과 동시에 수만 개의 다른 직업을 버리게 된다. 버리는 게 많을수록 선택한 것에 대한 기대치는 높아지기 마련이다. 그러나 기대치가 높으면 실망할 확률도 높아지는 법. ‘그때 다른 걸 선택했더라면’하는 후회가 밀려들기 때문이다. 결국 무엇을 선택하든 그 선택에 만족하기란 점점 힘들어진다.

그와 관련해 콜롬비아 대학교의 쉬나 아이엔가 교수가 재미있는 연구를 한 적이 있다. 11개 대학 500여 명이 직장을 찾는 과정을 추적했는데, 완벽주의 성향이 강한 학생들은 엄청나게 많은 회사에 입사 지원서를 보낸 반면, 작은 것에 만족하는 경향이 강한 학생들은 입사 지원서를 몇 군데만 보냈다.

그러고 몇 달 후 취업 결과를 비교해 보니, 완벽주의 경향의 학생들은 만족하는 경향의 학생들보다 초봉이 평균 20퍼센트나 높았다. 그러나 구직 결과에 대한 만족도는 현저히 낮았다. 입사 지원서를 냈던 다른 많은 회사들을 떠올리며 ‘거기에 갔더라면 어땠을까?’하는 후회를 더 많이 했기 때문이다.

선택의 자유 그 자체는 이제 더 이상 우리를 행복하게 해 주지 못한다. 성공은 무엇을 선택하느냐에 달려 있을지 몰라도, 행복은 그 선택을 어떤 마음으로 받아들이느냐에 달려 있기 때문이다.

--한성희의 [딸에게 보내는 심리학 편지] 중에서!!

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헬링거는 불행한 가족 관계에는 언제나 전이가 발생한다고 말합니다. 전이는 과거에 관계를 맺었던 사람에게 느꼈던 감정을 현재 상대에게 투사하는 걸 의미합니다. 이런 가족 간 전이에는 ‘가족의 비밀’과 ‘가족의 신화’가 있습니다.

가족의 비밀은 가족의 아픈 기억을 묻어두는 것을 말합니다. 과거에 일어났고 아직까지도 일어나고 있지만 모두가 알면서도 아무도 거론하지 않는 것, 이것이 가족의 비밀입니다.

가족들은 비밀을 통해 자신들이 보고 느끼는 것을 부인하도록 암묵적으로 교육받습니다. 그러나 사실 부인한다고 해서 잊히는 게 아니잖아요. 그래서 그 가족들 안에는 수치심과 죄책감이 ‘정서적 한센병’으로 변형되어서 남습니다.

한센병에 걸린 사람은 신경세포가 죽었기 때문에 자신의 몸의 일부가 떨어져 나와도 고통을 모릅니다. 그것처럼 정서적 마비 상태를 만드는 것이 가족의 비밀입니다.

가족의 비밀은 가족체계를 유지하고 변화시키지 않기 위한 수단이기도 합니다. 변화에 대한 두려움이 가족으로 하여금 고통스러운 과거와 문제에 대해서 부인하도록 만든 것입니다.

가족 간 전이가 두 번째로 만들어내는 것이 바로 가족의 신화입니다. 가족의 신화는 가족의 역사를 덧칠합니다. 쉽게 말해서 합의된 거짓말이에요. 부정적인 기억을 삭제하고 긍정적인 사건과 기억을 과장합니다.

‘우리는 행복한 가족이에요. 우리는 화목합니다, 우리 가족은 서로 아껴줘요, 저는 어린 시절 고생 하나도 안 하고 행복하게 자랐어요.’와 같은 말은 전형적인 가족의 신화입니다.

사실 우리는 행복한 가정이 어떤 모습인지 알고 있습니다. 그래서 가족의 신화에 따라 행복한 가족과 부부의 모습을 애써 연출합니다. 그러면서 행복하다고 말하고 또 그렇게 믿습니다.

그런데 행복이란 감정은 연출한다고 해서 만들어지는 것이 아닙니다. 감정은 진실하거든요. 별 문제 없고 행복하다고 말하면서 실제로는 행복하지 않다는 사실을 받아들이기 어려워할 수 있습니다. 이른바 ‘쇼윈도 부부’도 이런 맥락입니다.

--최광현의 [관계의 심리학] 중에서!!

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젊은 시절에 가장 중요한 인생의 과업을 꼽으라면 일을 빼놓을 수 없다. 하지만 생애주기대로 차곡차곡 살아가기가 녹록지 않은 세상이구나.

죽어라 노력해도 열리지 않는 취업의 문 앞에서 좌절한 청춘의 뒷모습을 보고 마음이 아프지 않은 어른들이 있을까. 게다가 출신 학교, 직업, 직장으로 사람을 판단하길 좋아하는 이른바 명함 사회인 우리나라에서는 남들이 알아주는 직장에 대한 욕구가 클 수밖에 없다.

그런데 일을 조금만 더 넓게 바라보는 건 어떨까. 일을 직업이나 직장이 아니라 평생 해야 하는 활동으로 바라보는 것이다. 인간에게는 무엇이든 이루고 성취해 내고 싶은 본능이 있다.

고통이 따른다고 해도 그것을 해내고자 하는 욕구가 있다는 뜻이다. 그래서 태어나서 죽을 때까지 돌멩이 하나라도 세상에 올려놓고 싶은 게 바로 인간이다.

--한성희의 [딸에게 보내는 심리학 편지] 중에서!!

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‘조실부모(早失父母)’라는 말이 있습니다. 과거 조선시대에 가장 불행한 트라우마에 노출됐던 사람들을 꼽는 용어라고 할 수가 있을 것 같아요. 이 말은 부모를 여의고, 이 집 저 집을 전전하면서 학대 또는 냉대 속에서 어린 시절을 보냈던 사람들을 의미합니다.

과거 우리 조상들은 이런 불행한 운명을 겪었던 사람들에게 세 가지 특징이 나타난다고 보았습니다. 죽거나, 병들거나, 도통(道通)하거나. 이처럼 극심한 트라우마를 극복한다 해도 어떻게든 그 흔적은 남습니다. 트라우마는 트라우마인 것이죠. 그리고 트라우마는 또 다른 트라우마를 만들어 냅니다.

이 부분이 바로 트라우마 가족 테라피의 핵심입니다. 이전 세대에 있었던 트라우마가 현재와 미래의 가족들에게 전혀 생각지 못했던 또 다른 트라우마를 만드는 줄기가 됩니다. 그리고 그 줄기는 다시 또 다른 트라우마를 만들어내는 원동력이 될 수 있습니다.

조선시대 학자인 김익의 [죽하집]에는 이런 말이 있습니다.

“천하만사 가운데 근본을 버려두고 할 수 있는 일이란 없다.”

즉 얽힌 실타래를 풀려면 그 중심을 풀어내야 하고, 장작불을 끄려면 장작을 제거해야 한다는 말입니다. 역시 이 부분은 트라우마 가족 테라피와 연결되는 이야기입니다.

가족 안에 갈등이 발생했을 때 근본적인 문제가 해결되지 않는 한 갈등은 다시 불거질 수 있습니다. 가족 안에 발생한 갈등을 쉽게 풀 수 있는 방법은 없습니다. 오히려 너무 쉽게 풀려고 하고, 그것을 회피하면 더 큰 문제가 생길 수 있습니다.

갈등의 근본 원인을 하나하나 풀어야 합니다. 중심을 다루어야 합니다. 트라우마 가족 테라피는 얽힘을 핵심 주제로 다룹니다. 가족사에서 발생한 얽힘을 다룸으로써 현재와 과거를 분리시키는 것이 핵심이죠.

--최광현의 [관계의 심리학] 중에서!!

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