(tvN 요즘책방:책읽어드립니다)레이첼 카슨의 '침묵의 봄'

지금으로부터 60여 년 전 환경 오염의 실태를 신랄하게 고발함으로써 환경에 대한 인식의 전환을 촉발한 책이다.

 

이 책을 통해 국민들의 반발을 우려한 미국 정부, 제약회사는 물론 FBI가 앞장서 저자 카슨의 뒷조사까지 하며 원색적인 비난을 펼치고, 책에 대한 안티 마케팅으로 25만 달러를 썼으나 그 덕분에 오히려 대박 나게 된 계기가 되었다고.

 

봄이 돼도 새들의 노래 소리는 커녕 울음소리마저 끊겨 버렸다. 새들이 사라졌다. 이유는?

 

대표적으로 언급한 화학약품 DDT(살충제) 무차별 살포, 인간의 편의를 위한 선택이 새들의 떼죽음을 초래하고 자연을 훼손시켜 결국은 인간에게도 영향을 준다고 경고하며 화학약품에 대한 경각심, 생태계의 사슬이 이어져 있다는 것을 심각하게 경고하고 있다.

 

화학약품 DDT(살충제) 등에 장시간 노출되면 신경계 질환 뿐만 아니라 발암을 유발하기도 한다. 미량의 수치도 몸에 축적돼(신장, 갑상선 등) 악영향(백혈병, 암 등)을 끼친다고 한다.

 

해충 박멸을 위해 확실하고 손쉬운 해결책으로 살충제를 마구 뿌려댄 결과, 먹이사슬을 통한 무서운 확산 과정을 거쳐 결국은 인간에게 치명적인 결과를 초래하게 된 것. 인간의 무지가 불러온 비극이 아닐 수 없다. 살충제가 살상제이기도 해서 인간의 편의을 위한 선택이 결국은 인간을 죽이는 부메랑으로 돌아옴.

 

2017년 우리 식탁을 덮쳤던 살충제 달걀의 공포. 살충제 성분은 2세한테까지 전달될 정도로 맹독하다.

그리고, 우리나라 전대 미문의 가습기 살균제 사건의 피해는 현재도 이어지고 있는 비극.

살충제 뿐만 아니라 우리 생활 도처에 일상적으로 깔려있는 비스페놀 A 같은 환경호르몬 물질의 폐해 역시 심각하다. 어마어마한 크기의 쓰레기들이 둥둥 떠다니며 바다를 통째로 점령하고 있는 광경과 그 안에서 고통스럽게 떼죽음을 맞는 바다 생물들의 모습이 적나라하게 클로즈업된 실시간 컷들을 너무 쉽게 찾아볼 수 있는 현실.

 

60년 전에 나온 책이지만 현재의 우리에게 분명 더욱 더 심각하게 다가들고 있는 문제들. 독성 물질을 엄격하게 규제하지 않은 정부와 사회의 문제점들을 함께 해결해 나가지 않으면 결국 인류 멸망의 지름길 행이다. 맹독한 화학물질이 아닌 자연방제 등을 통한 친환경적인 아이디어를 열심히 찾고, 1회용품을 사용하지 않으려는 개인의 노력들이 필수가 돼야 하며, 손쉽게 시장과 자본 논리에 좌지우지되는 시스템에 시민들이 함께 끊임없이 문제를 제기하면 시장과 사회와 정부 시스템의 변화를 가져올 수 있다. 전 세계, 전 인류가 함께 해결해야 할 필수 과제다. 미세 플라스틱에 의한 해양오염 문제가 심각한 수준이란 걸 인지한 캐나다에선 2021년부터 1회용 플라스틱 전면 금지를 실시할 예정이란다.

 

 

“우리는 지금 갈림길에 서 있다.

 

우리가 오랫동안 여행해 온 길은 놀라운 진보를 가능케 한 너무나 편하고 평탄한 고속도로였지만 그 끝에는 재앙이 기다리고 있다.

 

‘아직 가지 않은’ 다른 길은 지구의 보호라는 궁극적인 목적지에 도달할 수 있는 마지막이자 유일한 기회다.

 

그 선택은 우리 자신에게 달려있다.”

--책 (침묵의 봄) 중에서...

 

자신 뿐만 아니라 사랑하는 후손들을 위해 어떤 선택을 해야 할지 그 누구도 모를 리 없다. 실행해야 한다!

 

“마치 내일이 있기 때문에 우리는 내일이 없는 것처럼 계속 살 수는 없다.”

 

--2019 타임지 올해의 인물이기도 했던 최연소 환경운동가 그레타 툰베리의 말

 

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